Unterschiedliche Stickmaschinen sprechen unterschiedliche Sprachen. Jede hat ihre eigenen Befehle für die verschiedenen Maschinenfunktionen. Bevor Sie ein Stickmuster sticken können, muss es sich in einem Format befinden, das die Maschine interpretieren kann. Maschinen- oder ‘Stich-’Dateien sind niedere Formate für den direkten Gebrauch durch Stickmaschinen. Sie enthalten nur Stickkoordinaten und Maschinenfunktionen. Diese Dateien werden normalerweise nebenbei erstellt, wenn Stickmuster zur Maschine gesandt werden. Oder sie werden beim Speichern auf Diskette oder Memorystick konvertiert.
Wenn sie in EmbroideryStudio eingelesen werden, enthalten die Maschinendateien keine Objekt-Information, wie z.B. Konturen oder Stichtypen, sondern vielmehr eine Sammlung von Stichblöcken, die als Manuell-Objekte bezeichnet werden. Manuell-Objekte werden stets dort erstellt, wo immer Maschinenfunktionen – z.B. Farbwechsel oder Abtrennungen – in dem Stickmuster aufgefunden werden. Sie besitzen lediglich Allgemeine- und Verbindungsstich-Eigenschaften. Manuell-Objekte bestehen wiederum aus individuellen Stichen, die ‚Manuellstiche’ genannt werden.